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Las mujeres jóvenes que amamantan pueden tener arterias más sanas en los próximos años, en comparación con las madres que dieron a sus bebés leche de biberón, según el nuevo estudio.
Durante mucho tiempo se ha informado que la lactancia materna es la opción más saludable para los bebés. Pero al parecer, la lactancia materna también es buena para la madre.
Los estudios muestran que más de 800 mujeres estadounidenses que dan a luz al menos una vez, que amamantan por períodos más prolongados, tienen una menor probabilidad de experimentar engrosamiento de la pared arterial cuando alcanzan la mediana edad.
Las arterias carótidas drenan la sangre hacia el corazón, y se cree que el engrosamiento de la pared arterial es un signo temprano de aterosclerosis, o una acumulación de obstrucción arterial en "placa" que puede provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
El engrosamiento de la pared arterial se puede ver como envejecimiento vascular. En este estudio, las mujeres con el mayor engrosamiento de la pared arterial eran principalmente de 3 a 5 años más, en relación con la salud de los vasos sanguíneos.
Sin embargo, todavía hay preguntas: ¿esto es realmente causado por la lactancia materna?
Este es un estudio interesante. Lo que está claro es que existe una conexión entre la lactancia materna y el engrosamiento de la pared arterial, pero el significado no es tan cierto.
Los investigadores muestran que las mujeres que amamantan, especialmente durante períodos más prolongados, son generalmente más delgadas, más educadas y más activas físicamente, tanto en el período de adultos jóvenes como 20 años después.
Los investigadores dieron cuenta de estos factores y aún encontraron una relación estadística entre la lactancia materna y el engrosamiento de la pared arterial. Sin embargo, es difícil concluir que la lactancia materna es la causa directa.
Los hallazgos se basaron en 846 mujeres lactantes que, en la década de 1980, asistieron a estudios de salud cardiovascular a largo plazo. Tenían entre 18 y 30 años en ese momento. Todas las mujeres se sometieron a una ecografía de la arteria carótida 20 años después de participar en el estudio.
Las mujeres que han amamantado durante un mes, o no, en promedio, tienen paredes arteriales más gruesas. Las mujeres que amamantan durante 10 meses o más tienen las arterias más claras.
Los investigadores están de acuerdo en que los hallazgos solo muestran una relación en lugar de una causa definida, pero sospechan que la lactancia materna podría ser beneficiosa para el peso corporal y la presión arterial: cuando el equipo de investigación calculó el peso corporal y la presión arterial de los participantes de mediana edad, esto explicó adecuadamente la relación entre la lactancia materna y la salud arterial.
"Los resultados son consistentes con lo que esperábamos", dijo el investigador. Cuando las mujeres amamantan, el cuerpo libera la hormona oxitocina, que otros investigadores han vinculado para disminuir la presión arterial.
El embarazo es un proceso fisiológico muy urgente, especialmente en el sistema cardiovascular y el metabolismo. La lactancia materna puede ayudar a "reorganizar" el sistema después del embarazo.
Sin embargo, la pregunta más importante es si las mujeres que amamantan en realidad tienen menos probabilidades de tener un ataque cardíaco y otros problemas cardiovasculares. Los investigadores aún tienen que seguir siguiendo este grupo de estudio para encontrar la respuesta. Mientras tanto, dado que la leche materna se considera la mejor nutrición para los bebés, las madres han tenido razones para amamantar. Los beneficios potenciales a largo plazo para el corazón solo pueden ofrecer "más motivación".
Los investigadores enfatizan que las mujeres no deben sentirse culpables si no amamantan. Algunas mujeres no pueden, debido a las exigencias del trabajo. Otras mujeres tienen dificultades para amamantar, en este caso, pueden pedir ayuda a los proveedores de atención médica.
Hay muchas maneras en que las mujeres de todas las edades pueden mejorar la salud del corazón, como comer alimentos saludables, hacer ejercicio regularmente y no fumar.
