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Vivir en una sociedad donde la actividad comienza tan pronto como los gallos cantan y terminan cuando se pone el sol, las personas a quienes les gusta levantarse tarde a menudo obtienen una mala reputación. Se dice que es perezoso o indisciplinado. Pero si perteneces a un grupo de personas a las que les gusta levantarse tarde, no te desanimes. Despertarse por la tarde resulta ser una característica especial del ADN que se hereda en su familia de generación en generación. ¿Por qué, por qué es eso?
Dormir y despertar están determinados por el reloj biológico del cuerpo.
Todos los seres vivos, incluidos los humanos, tienen horarios de trabajo naturales que están "integrados" en sí mismos para seguir todos los cambios en el comportamiento físico, mental y humano en un ciclo de 24 horas. Esto se llama reloj biológico o ritmo circadiano.
Este "reloj" interno determina si usted es una persona a la que le gusta levantarse temprano o levantarse tarde. Los ritmos circadianos están regulados por el nervio supraquiasmático (SCN) en el cerebro y también se ven afectados por las condiciones de temperatura y luz en el entorno que lo rodea. Sin embargo, esto también está más o menos influenciado por el código genético en su ADN.
Ciertas mutaciones en el ADN pueden acostumbrarlo a acostarse temprano
David Hinds, genetista estadístico de 23andMe, una empresa privada de pruebas genéticas con sede en Mountain View, California, estudió más de 89 mil muestras de ADN de muestras de saliva de voluntarios de investigación. Luego pidió a los participantes que respondieran una pregunta simple: ¿son el tipo de persona que se levanta temprano o se levanta tarde?
En este estudio, el investigador principal Hinds y sus colegas realizaron el llamado estudio de relación genómica (GWAS), en el que analizaron diferentes versiones o variantes de genes para determinar si había algo relacionado con un rasgo específico, en este caso, ser una persona matutina o vespertina.
Al comparar las respuestas de la encuesta con la información del ADN de los participantes, los científicos analizaron si existía una mutación de un solo gen, llamada polimorfismo de un solo nucleótido, o SNP, que aparece con más frecuencia en las personas que se clasifican como madrugadores. Descubrieron que tener solo una de las 15 variantes genéticas en el ADN aumentaba la tendencia de las personas a acostumbrarse a levantarse temprano al 5 por ciento y al 25 por ciento.
Y de las 15 variantes genéticas encontradas relacionadas con la tendencia a despertarse temprano, siete de ellas son genes cercanos que se sabe que desempeñan un papel en el ritmo circadiano. Algunos de estos genes también están cerca de los grupos involucrados en el trabajo de nuestro sentido de la vista para sentir la luz del exterior. La cercanía de este gen muestra que tienden a tener funciones relacionadas, específicamente para decirnos cuándo despertarnos.
Es hora de despertar, diferentes tipos de mutaciones genéticas.
El estudio de David Hinds concluyó que cuantas más mutaciones en la variación genética se encuentran en la cadena de ADN de una persona, mayor es la tendencia de la persona a levantarse temprano. Los que les gusta levantarse tarde también tienen mutaciones genéticas en sus cadenas de ADN, pero los tipos de mutaciones encontrados son diferentes.
Un estudio en la revista Cell descubrió que las personas que se quedaban hasta tarde y tenían dificultades para despertarse a tiempo tenían mutaciones genéticas que hacían más lento su reloj circadiano. El reloj circadiano regula los patrones de sueño y vigilia en un día cada 24 horas.
Las personas que tienen esta mutación genética, llamada CRY1, pasan más tiempo durmiendo; solo pueden dormir de dos a dos horas y media más tarde que las que no tienen mutaciones. Esto hace que su horario no funcione en armonía con la mayoría de los otros terrícolas.
Sin quererlo, "las personas que tienen mutaciones genéticas en sus cuerpos tienen un ciclo de día más largo que el destinado, por lo que básicamente viven para ponerse al día", dijo Alina Patke, jefa del estudio, informó desde Tónico.
Dormir tarde se asocia con muchos problemas de salud
Un ciclo de sueño caótico puede dificultar que una persona duerma a tiempo y duerma bien por la noche. El despertarse tarde generalmente se diagnostica como un retraso en la fase de sueño o un retrasotrastorno de la fase de sueño retrasado (DSPD), y se ha relacionado con efectos graves para la salud, como ansiedad, depresión, enfermedades cardiovasculares y diabetes. Los estudios demuestran que la DSPD afecta hasta el 10 por ciento de la población mundial.
No todos los casos de DSPD se pueden asociar con mutaciones de CRY1, pero esta es la primera vez que las mutaciones genéticas se involucran en este trastorno. Pero las mutaciones genéticas tampoco significan que aquellos a quienes les gusta levantarse tarde estarán condenados a vivir así por el resto de sus vidas.
Nacido con una tendencia a despertarse por la mañana o a plena luz del día, puede ser un poco difícil para el dueño del cuerpo cambiar su reloj circadiano. Pero ambos pueden continuar funcionando bien en la comunidad y llevar una vida saludable y productiva.
Esto se debe a que el reloj circadiano responde a señales externas. Esto significa que el reloj biológico de su cuerpo es fácil de adaptar y puede manejarse con una rutina de sueño que se mantiene subiendo, así como con una exposición adecuada al sol durante el día. Varios de estos factores también permiten que una persona se recupere del jet lag, o trabaje como asistente de vuelo y trabajadores de turno cuyas horas de trabajo cambien de lugar.
