¿Alguna vez has soñado con poder explorar el espacio siguiendo los pasos de Yuri Gagarin o Neil Armstrong, dos astronautas de fama mundial?
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La profesión de los sueños de muchas personas se presenta con sus propios riesgos, que tal vez nunca haya imaginado antes. Entre los muchos cambios de salud relacionados con el espacio, como ganar cinco centímetros adicionales (aunque temporalmente), los astronautas de la NASA a menudo se quejan de dolor de espalda mientras están de servicio y cuando regresan a la Tierra debido al debilitamiento del sistema muscular que soporta la columna vertebral, según un nuevo estudio publicado por la revista Spine de Wolters Kluwer. Wow
El dolor de espalda ocurre en el espacio y no cura incluso después de regresar a la Tierra
Los astronautas han sufrido dolores de espalda desde fines de la década de 1980, cuando el período de misiones espaciales se extendió cada vez más. Los datos médicos de su vuelo muestran que más de la mitad de los astronautas de EE. UU. Han informado que experimentan dolor de espalda, especialmente en la zona lumbar. El veintiocho por ciento de estos astronautas muestra que el dolor se clasifica como dolor moderado a intenso, que a veces dura la duración de su misión.
Peor aún, esta condición no vuelve a la normalidad después de que regresen a la Tierra. En el primer año en la Tierra al regresar de su misión, los astronautas se arriesgaron a experimentar nervios pinchados, también conocidos como discos herniados, hasta 4.3 veces más que los pilotos militares y las poblaciones de pilotos.
Este descubrimiento fue revelado por el Dr. Douglas Chang, de la Universidad de California, San Diego, como el autor principal del estudio y su equipo de investigación. Estos resultados proporcionan nuevas perspectivas más poderosas de los vínculos entre el dolor de espalda y la hernia espinal con el vuelo espacial prolongado.
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¿Qué causó daño a la columna vertebral a los astronautas?
Chang y su equipo examinaron los resultados de las imágenes de resonancia magnética de la columna vertebral de seis tripulaciones del transbordador espacial de la NASA antes y después de que pasaran de cuatro a siete meses en el espacio. El escaneo se realiza antes de abandonar mengangkasa, inmediatamente después de aterrizar en la tierra, y uno o dos meses después de volver a establecerse en la tierra.
Lo que observan es la ocurrencia de un daño extraordinario y la contracción de la masa muscular paraespinal mientras los astronautas estén de servicio. El músculo paraespinal es el músculo que se encarga de ayudar a la postura humana a mantenerse erguida, caminar y operar ambos brazos mientras se encuentra en el entorno terrestre, al tiempo que evita que el disco espinal se doble o se lastime.
En el espacio, el torso (pecho, espalda y abdomen) se extiende debido a un disco espinal que se estira y flota aparte de la ausencia de gravedad para apretar este disco. Esto es lo que produce altura temporal adicional mientras está en el espacio.
Con el tiempo, la exposición a la gravedad cero también causa una disminución en la capacidad del músculo esquelético, de modo que la curvatura de la columna vertebral se vuelve uniformemente recta. Además, los astronautas rara vez usan sus músculos de la parte baja de la espalda porque no se doblan o usan demasiado la espalda baja para adaptarse al movimiento mientras están en el espacio como cuando están en la tierra, dijo Chang. Esta es la causa de la rigidez y el dolor de espalda, que se siente como si el cuerpo estuviera envuelto en moldes durante seis meses sin detenerse.
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Más tarde, Chang dijo que se deben realizar más investigaciones para aclarar la situación, especialmente dada la posibilidad de enviar humanos a misiones tripuladas a Marte en un futuro cercano.
